The Irish School of English - a cosy way of honing language skills

“I just want to be happy in my work, I’m not interested in being a millionaire” Kevin tells me from the sunny classroom at The Irish School of English in La Guindalera. Set up in 2017, the school moved to new brightly-coloured and larger premises in February 2020, on the corner of c/Antonia Ruiz Soro. Differentiating itself from most English/American schools in Madrid, the school has a strong Irish feel, from the green, orange and white colour scheme throughout, Irish maps on the walls and, Kevin tells me, programmes with summer schools and longer-term stays at schools in the Republic of Ireland. “The ambition is to keep the school small and cosy,” Cork native Kevin tells me, saying he wouldn’t want to expand to a big operation as he believes it would affect the quality of the teaching. They generally have three teachers plus Cinthia who welcomes students as they enter and keeps an eye on the administration. Testament to its success are the students that have been coming back year after year and they flooded back as soon as the school re-opened in early June after the pandemic lockdown, keeping classes up until the end of July. Despite the uncertainty cast by the long shadow of COVID-19, Kevin is optimistic about the future of the school and is delighted that he is able to bring his knowledge and fun teaching-style to the barrio.

“Solo quiero estar contento en mi trabajo, no me interesa ser millonario,” me dice Kevin desde el aula soleada de The Irish School of English en La Guindalera. Se fundó en 2017 y han mudado a un local más grande en la esquina de la calle Antonia Ruiz Soro en febrero 2020. Diferenciando las típicas escuelas de ingles o americano en Madrid, este centro tiene un enfoque muy irlandés, desde los colores verde, naranja y blanco que lleva por todos lados, hasta el mapa de Irlanda en la entrada. Además tiene los programas y contactos que tiene con escuelas en la República de Irlanda. “Mi ambición es mantener el centro pequeño y acogedora,” me explica Kevin, quien ha nacido en Cork, diciendo que no quiere expandir el centro demasiado por el miedo de perder la calidad de la enseñanza. Normalmente tienen tres profesores nativos más la gerente de oficina Cinthia quien suele dar la bienvenida a los alumnos en cuanto llegan al centro. Testimonio de su éxito son los alumnos que vuelven año tras año y regresaron con ganas cuando el centro abrió sus puertas después del confinamiento, mantenido clases hasta finales de julio. A pesar de la incertidumbre causada por COVID-19, Kevin es optimista por el futuro del centro y está ilusionado en traer su conocimiento y divertida manera de enseñar al barrio.